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伝統的な祭り — 清明節
2018-01-09
清明節は、先祖を祭る最も厳粛な春の行事であり、一般には「鬼節」とも呼ばれています。
山西省ではかつて、次のような民謡が広く口伝えされていた。「清明の細やかな雨は哀愁を誘い、荒涼とした丘陵には野花が咲き誇る。手には供え物を携え、肩には鍬をかけ、皆が先祖の墓に土を運び入れるためにやって来る。」この鮮やかな詩句は、当時の民衆の心情と、清明祭という行事の独特な風情を的確に捉えている。
春になると、人々は夏の雨による漏水を防ぐため、自宅の修繕を行うことが多い。生者と死者を重ね合わせてみると、風雨にさらされる野辺の墓は、しばしば崩れ落ち、沈み込んでしまう。清明節には、最も特徴的な儀礼として、墳墓の周囲の雑草を刈り払い、新しい土で補強する作業が行われる。この慣習は一般に「陰宅を整える」と呼ばれ、子孫が先祖に対する孝行と追慕の心を表すものである。
山西省の南部では、身分や財産の差に関わらず、男女を問わず先祖の墓参りに赴き、すべての子孫が先祖を偲んでいることを示している。一方、北部地域では、墓参りはもっぱら男性の行事とされ、女性が墓所へ行くことはまれである。大同や平遥といった地方では、この日夕暮れ時、古来の習わしに従って、女性たちが門の外で声高に慟哭し、「村全体の悲しみの叫びが一つの大きな響きとなって混じり合い、その一音一音が耳に哀しみを運んでくる」のである。
清明節の時期、山西省南部の多くの地域では、線香を焚いたり紙製の供物を焼いたりすることはせず、代わりに精霊銭やその他の祭祀用品を墓前に吊るすため、「清明には墓がすべて白くなる」という言い伝えが生まれました。この風習は、清明期にあたる寒食節において火を禁じるという古来の慣習に由来しています。これに対し、山西省北部の広い範囲では、精霊銭をはじめとする諸々の供物をすべて燃やし尽くします。これは、完全に燃え尽くされてこそ先祖のもとへ届くと考えられているからです。大同などでは、日中に墓参りを行い、夕方になって自宅で精霊銭や紙製の衣装を焼くことも一般的な慣習となっています。
山西省北西部の河曲などでは、古くから墓参りの際には酒と食べ物を持参し、先祖に供えを捧げた後、そのまま埋葬地で食事をする風習があります。これは、先祖とともに食を共にし、酒を酌み交わすことを象徴しています。一方、山西省南部の聞喜などでは、墓参りの際に棗（なつめ）の餅を墳塚の上に転がす習慣があり、これは亡くなった年長者たちの背中の痒みを掻いてやるためだといわれています。また、山西省中部の介休などでは、供え物として蛇が巻いた形を模した平たいパンを用います。帰宅後は、そのパンを庭先に広げて天日で乾燥させたうえで食べますが、高齢者たちはこれを薬効のあるものだと信じており、この風習は、寒食節に火を使わないという古代の慣習に由来するのだといわれています。
晋の南部地方では、墓参りの後、麦の苗を抜いて持ち帰り、松や柏の枝、あるいは柳の小枝を戸口に差して邪気を払う習わしがある。晋の北部では、むしろ柳の小枝がよく用いられる。また、ほかの地域では、墓そのものにも幾本かの柳の小枝を刺しておくところもある。
清明節の時期、晋南地方では、伝統的にクルミやナツメ、豆などを詰めた大きな蒸しパンを蒸し、これを「子福」と呼びます。これは子孫に豊かな福がもたらされることを象徴しており、その恵みは先祖の加護によるものだと信じられています。また各家では黒豆ゼリーを作り、薄く切って塩味の汁とともに供します。枯れた瑞草を集め、熱したござの上にこすりつけたり撫でたりする儀式も行われ、これはサソリ除けとされています。晋東南では、誰もが柳の枝や乾いた葉を頭に差し、女性たちはこめかみに金糸刺繍の髪飾りを飾ります。晋北では、黒豆を発芽させ、それをトウモロコシパンに挟んで食べる風習があります。晋西北では、粟を丁寧に粉にして平たいパンを焼き、地元では「タンホワンエル」と呼ばれます。呂梁地方では、清明の翌日、家族が娘たちを家に迎え入れ、婿を迎え入れる習慣があり、俗に「清心火」と呼ばれます。
清明節の期間中、秋千遊びは全省にわたって広く行われる風習です。その時期は厳密に守られ、祭りの前後三日間とその後四日間にわたって行われます。太陽が昇ると、若い娘たちも既婚の婦人たちも、みな秋千に乗り、優雅な身のこなしを披露します。そして、日が沈むやいなや、すべての活動は必ず中止されます。伝説によれば、清明のころになると、夜にはあらゆる霊魂が現れて秋千を楽しむため、人間は彼らに競い合うことを慎まねばならないのだとか。この考え方は一見荒唐無稽に思えても、死者を敬い、亡き愛する人々にも生者の喜びを分かち合ってほしいという、古来からの心情を表しているのです。
清明節の時期には、凧揚げは全省にわたり依然として人気のある伝統行事です。田園や街頭では、どこでも楽しそうな子どもたちの姿が見られ、長い糸を手に走り回ったり競い合ったりしています。
清明節の期間中は、針を使ったり洗濯をしたりするのは避けるのが習わしで、多くの地域では女性も外出を控えるよう勧められます。夕方になる前に、正門の前に灰の線を引いておき、これによって鬼が家に入らないようにすると言われています。
悲しみと喜びが共存し、敬虔さと畏怖が同時に表れる——これが清明節の民俗行事を特徴づける重要な要素である。
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洪通の大イチョウ
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